Vem pra Nova York Rogéria Vianna é publicitária e vive em Manhattan há mais de 10 anos, onde faz produção executiva para programas de TV como o "Entre Mundos com Pedro Andrade", na CNN. Aqui ela não vai poupar sola de sapato nem MetroCard para provar que Nova York é muito mais do que a Times Square

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Central Park: os pontos imperdíveis do parque ícone de Nova York

Monumentos, pontes, fontes, lagos e recantos da área verde mais icônica de Manhattan. E ainda tem carrossel, rinque de patinação e zoológico

Por Rogéria Vianna
Atualizado em 14 jul 2023, 00h54 - Publicado em 12 jul 2023, 16h31

Central Park, Nova York, Estados Unidos — Central Park: um oásis urbano (Kirill Rudenko/Getty Images)

No centro da cidade mais famosa do mundo fica o parque mais famoso do mundo. O Central Park pode até dispensar apresentações, mas não dispensa algum planejamento na hora de visitá-lo. O parque margeia nada menos do que 153 quadras em Manhattan: ele se estende da 59th Street ao sul até a 110th Street ao norte, e da Eighth Avenue ao oeste até a Fifth Avenue ao leste. São mais de 4 quilômetros de comprimento e 800 metros de largura.

O próprio parque comercializa mapas que você pode usar para se achar lá dentro (e depois guardar de recordação), mas você pode se localizar usando Google Maps (já salve aqui o mapa) ou o próprio aplicativo do Central Park, que também possui informações sobre os atrativos.

A seguir, uma lista com os pontos que pra mim são imperdíveis:

1. Alice in Wonderland

Adorada por crianças e adultos, a estátua de bronze mais famosa do parque homenageia o livro Aventuras de Alice no País das Maravilhas de Lewis Caroll. Inaugurada em 1959, ela tem pouco mais de três metros de altura e retrata não só Alice como o Coelho Branco, o Gato de Cheshire e o Chapeleiro Maluco. As crianças vivem escalando a obra, que já alegrou a infância de gerações de nova-iorquinos.

Onde fica? No East Side, perto da 74th Street.

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2. Belvedere Castle

Construído em 1895 com fins meramente decorativos, o Belvedere Castle passou a ser usado como observatório em 1919. A partir de sua torre são medidas a direção e a velocidade do vento, além da quantidade de chuva. O seu interior também pode ser visitado: além das duas sacadas com vista para pontos famosos do parque (belvedere significa “bela vista”, em italiano), há uma enorme coleção de artefatos, esqueletos, microscópios e telescópios relacionados aos estudos sobre o universo. O castelo também possui uma programação de eventos de astronomia, observação de pássaros e afins.

Onde fica? No meio do parque, na direção da 79th Street.

3. Strawberry Fields

A música Imagine de John Lennon foi a inspiração para o mosaico em preto e branco que é parada obrigatória para os fãs dos Beatles — e talvez um dos pontos mais famosos do Central Park. Criada por um grupo de artistas italianos, a obra é uma homenagem ao cantor e fica na direção do Edifício Dakota, onde ele morava e também onde foi assassinado a tiros em 8 de dezembro de 1980. O mosaico foi inaugurada no ano seguinte e seu nome vem de outra música da banda inglesa, Strawberry Fields Forever. É comum ver por ali muitos fãs de Lennon, que deixam flores, objetos e cartazes em sua homenagem, e também artistas interpretando o repertório dos meninos de Liverpoool. Como o lugar está sempre cheio, aguarde sua vez na fila para fazer sua foto ali.

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Onde fica? Próximo à Central Park West Avenue, entre a 71st Street e a 74th Street.

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4. Bow Bridge

Dentre as inúmeras pontes que dão um ar bucólico ao Central Park, a Bow Bridge está entre as mais lindas. Construída sobre o lago em meados do século 19, a ponte em estilo vitoriano tem piso de ipê e vasos de flores, que compõem a foto perfeita com o famoso Edifício San Remo ao fundo. Essa é uma das pontes mais fotografadas do pedaço e eu, se fosse você, também garantiria o meu registro.

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Onde fica? No West Side, na altura da 74th Street.

5. Bethesda Fountain

A Bethesda Fountain é um dos cartões-postais do Central Park e uma das maiores fontes de Nova York. Ela foi criada em 1868 para comemorar a abertura do aqueduto que viria a suprir a cidade com água fresca. Por isso, em seu centro está uma imponente escultura neoclássica chamada Angel of The Waters (Anjo das Águas, em português). Na maior parte do ano, você encontrará dentro dela plantas aquáticas como o lótus e o lírio d’água. No inverno, ela é esvaziada para evitar o congelamento e fica branquinha, cheia de neve. Quando for visitar a atração, aproveite para ver outras duas que ficam ali pertinho: o lago (tópico 6) e o Bethesda Terrace (tópico 7).

Onde fica? Na altura da 72nd Street.

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6. The Lake

Acredite: o lago que fica no centro do parque já foi um pântano. Depois de ganhar nova vida, virou um dos lugares mais românticos do pedaço, com barquinhos levando os casais apaixonados. E, mesmo que você não esteja em clima de namoro, vale a pena fazer o passeio com amigos ou família: você terá uma ótima oportunidade de admirar lindas paisagens ao lado de aves, tartarugas e outras espécies. O Loeb Boat House, restaurante que fica na margem do lago, foi fechado há pouco tempo, mas deve reabrir em breve.

Onde fica? No meio do parque, entre a 71st Street e 78th Street.

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7. Bethesda Terrace

Considerado o ponto central do Central Park, o Bethesda Terrace fica no fim de uma enorme alameda com árvores altas e tem esculturas que representam as quatro estações de um lado e as horas do dia, do outro. Embaixo do terraço há um arco de 1860, com um lindo teto feito de azulejos coloridos, que sempre tem apresentações de música — parece cena de filme. Ele é ladeado por duas escadas que conduzem ao nível superior. Lá de cima pode-se enxergar a Bethesda Fountain (tópico 5) e o lago (tópico 6).

Onde fica? No meio do parque, na altura da 72nd Street.

8. Reservoir

O Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir é um reservatório de água cercado por uma pista para corridas e caminhadas. Era o lugar preferido de Jackie Kennedy, que lhe dá nome desde 1994. A finalidade original dessa obra de 1862 era abastecer a cidade com água limpa, mas hoje em dia essa água é utilizada apenas no próprio Central Park, para encher lagos e fontes. A vista de lá é maravilhosa, com o skyline da região refletido na água. No outono, então, a paisagem fica parecendo uma pintura.

Onde fica? Próximo ao East Side, da 85th Street à 96th Street.

9. Sheep Meadow

Se fazer um piquenique no Central Park está na sua wishlist, esse é o lugar mais indicado para você levar a sua farofa. O Sheep Meadow é um enorme gramado verde que fica aberto nos meses mais quentes, geralmente de maio a outubro. E lá você vai ver de tudo: gente curtindo um piquenique com a turma, se bronzeando, fazendo esportes, comemorando ou simplesmente vendo o tempo passar. A dica é fazer a sua cestinha com tudo o que mais gosta e passar horas despreocupadas por lá. Informação importante: não é permitido o consumo de bebidas alcoólicas em qualquer local público de Nova York. O “jeitinho” americano é usar copos que não revelem o conteúdo ou garrafas envoltas em sacos de papel.

Onde fica? No West Side, na altura entre a 66th Street e a 69th Street.

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10. Conservatory Garden

Apesar de sua fama mundial, o Central Park ainda reserva surpresas aos seus visitantes. Uma das áreas mais exuberantes e ao mesmo tempo menos conhecidas é o Conservatory Garden, o único jardim projetado em todo o parque e que ocupa uma área de mais de 24 mil metros quadrados. Criado em 1937, ele tem jardins, arcos, um grande terraço e fontes. É dividido em três jardins menores, cada um com um estilo distinto: italiano, francês e inglês. Não deixe de conhecer um dos trechos mais tranquilos e encantados de todo o Central Park.

Onde fica? No East Side, da 104th Street à 106th Street. A entrada é pela Fifth Avenue, pela 105th Street ou pelo portão na 106th Street, dentro do parque.

11. Carousel

Esse carrossel em estilo retrô é puro charme. A sua versão original foi inaugurada em 1871 e era movida por cavalos de verdade. A que vemos hoje é a quarta versão, de 1950. Trata-se do maior carrossel dos Estados Unidos e, não por acaso, muita gente faz fila para dar uma voltinha nele ou apenas tirar uma foto de recordação.

Onde fica? No centro do parque, na altura da 65th Street.

12. Central Park Zoo

Você sabia que existe até um zoológico dentro do Central Park? O Central Park Zoo tem cerca de 20 mil metros quadrados, divididos em diferentes áreas que reproduzem o habitat natural de mais de 130 diferentes espécies do mundo todo. No pátio central fica o leão-marinho, os pinguins e os ursos polares. Lá dentro ainda rola um show de palhaços e há uma fazendinha, o Tisch Children’s Zoo, onde as crianças podem alimentar cabras, ovelhas e vacas. Não deixe de assistir ao show do Relógio Musical George Delacorte, decorado com esculturas em bronze de animais que, a cada meia hora, entram em movimento ao som da música. A entrada custa US$ 19,95 para adultos e US$ 14,95 para crianças (as menores de três anos não pagam).

Onde fica? No East Side, perto da Fifth Avenue, entre a 63rd Street e a 66th Street.

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13. Wollman Rink

O Central Park abriga um dos mais famosos rinques de patinação no gelo da cidade. Tradição do inverno nova-iorquino desde 1950, o Wollman Rink já foi cenário de momentos inesquecíveis em filmes como Serendipity (Escrito nas Estrelas, no Brasil), com os arranha-céus ao fundo e cercado de pedras. Nos meses mais quentes, a programação também é intensa e variada naquele espaço, que recebe parque de diversões, rinque de patinação sobre rodas e até quadras de pickleball, o novo esporte sensação na cidade.

Onde fica? No East Side, entre a 62nd Street e 63rd Street.

+ Veja os melhores lugares para patinar no gelo em Nova York

14. The Pond

Recanto de paz e beleza, esse cantinho é um dos meus lugares preferidos em todo o parque. The Pond (“A Lagoa”, em português) fica pertinho da Fifth Avenue e, apesar de ser fácil de achar, muita gente passa por ali e nem se liga na sua existência. Garanto que vale a pena a parada. Você vai se encantar com um cenário que parece pintura, com aves, árvores e o incrível contraste entre os arranha-céus e a natureza.

Onde fica? Próximo à saída do parque na Central Park South, entre a Fifth Avenue e Sixth Avenue.

15. Conservatory Water

Crianças e adultos se reúnem para brincar com barcos de controle remoto nesse lago artificial. De abril a outubro, eles podem ser alugados no local e são um ótimo programa para a família. Se você não tiver habilidade ou interesse nisso, pode ficar por ali apenas para um café.

Onde fica? No East Side, entre a 72nd Street e a 75th Street.

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16. Women’s Rights Pioneers Monument

Inaugurada em agosto de 2020, o Monumento das Pioneiras dos Direitos das Mulheres é não só uma das esculturas mais novas do parque como também a primeira a retratar mulheres reais. Composta por figuras de bronze de Sojourner Truth, Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton, a obra comemora o centenário da ratificação da 19ª Emenda, que deu às mulheres o direito de voto.

Onde fica? No meio do parque, na altura da 68th Street.

Veja a localização de todas as atrações mencionadas na matéria no mapa a seguir:

Um pouco de história

O Central Park começou a ser construído em 1858 para atender às necessidades recreativas de Nova York, que estava em rápido crescimento. O propósito original era oferecer aos moradores uma experiência de campo, um lugar para escapar do estresse da vida urbana e entrar em contato com a natureza.

O local escolhido corresponde ao que é hoje o centro de Manhattan, mas na época da construção do parque a região era afastada das áreas urbanas da cidade: tratava-se de um lugar que abrigava apenas algumas pequenas fazendas e habitações espalhadas entre pântanos e colinas rochosas.

A seção mais densamente povoada do local era conhecida como Seneca Village, uma comunidade predominantemente afro-americana que ia da West 82nd Street até a West 89th Street, onde muitos dos moradores eram proprietários de suas casas.

Apesar da escravidão ter sido abolida no estado de Nova York em 1827, naquela época a discriminação ainda prevalecia e limitava severamente a vida dos afro-americanos. Por isso, é muito provável que essa população tenha encontrado ali um verdadeiro refúgio.

Seneca Village correspondia a 225 dos 1.600 residentes que foram deslocados pelo processo de desapropriação para a construção do parque.

O projeto original de Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux previa 843 hectares de gramados, bosques, grandes lagos, riachos, caminhos sinuosos e estradas para pedestres e carruagens. O resultado final do Central Park, considerado até hoje uma obra-prima da arquitetura paisagística, influenciou o desenvolvimento de outros parques em todo o país.

Com o passar do tempo, o parque nova-iorquino ganhou ainda campos de beisebol e futebol, um carrossel, rinques de patinação, um zoológico, jardins, monumentos e salas de concertos e teatros. Isso sem falar no aspecto ambiental: são mais de 18 mil árvores e mais de 200 espécies de pássaros encontradas por lá.

Mas nem tudo foram flores. O parque começou a se deteriorar e entrar em decadência na década de 1960. Felizmente, um grupo de cidadãos se uniu para criar o Central Park Conservancy, que tem como objetivo reconstruir e restaurar o parque em parceria com a prefeitura.

Sorte a nossa, que hoje podemos aproveitar as 153 quadras de paz e beleza no meio de uma das metrópoles mais agitadas do mundo. Mais de 150 anos depois, o Central Park continua sendo o quintal dos nova-iorquinos e, por receber 42 milhões de pessoas por ano, é um dos parques urbanos mais visitados do país.

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