Para além do French Quarter e dos clubes de jazz, Nova Orleans guarda museus injustamente pouco divulgados e boas novidades nos bairros Central Business District e Warehouse District. As atrações a seguir são novas ou passaram por expansões recentemente – e merecem entrar no seu roteiro pela cidade:
1. The National WWII Museum
Tudo começou com um pequeno museu sobre o Dia D, inaugurado em 2000. Aos poucos, foram sendo construídos e anexados novos pavilhões que abordam diferentes aspectos da Segunda Guerra Mundial, sempre com ênfase na participação norte-americana. O mais recente é o Liberation Pavilion, que abriu ao público em novembro de 2023 com uma exposição dedicada ao holocausto, ao fim do conflito e aos primeiros anos do pós-guerra. Hoje, o National WWII Museum é afiliado ao Instituto Smithsonian e o mais importante museu sobre a Segunda Guerra Mundial nos Estados Unidos.
Fui pega de surpresa ao encontrar um museu desse porte em Nova Orleans. Ocupando uma área equivalente a mais de dois hectares (reserve pelo menos a tarde inteira para conhecer), a exposição não só dá um panorama do conflito global como também mergulha em assuntos bastante específicos, como, por exemplo, as estratégias utilizadas para salvar obras de arte e outros monumentos de grande importância para a humanidade de roubos e bombardeios.
O acervo é muito rico, incluindo desde medalhas e uniformes até aviões, e os ambientes, imersivos – há reproduções de uma floresta nevada europeia, do esconderijo de Anne Frank e do laboratório de Oppenheimer, entre outros.
Telas interativas e outros recursos tecnológicos também estão por toda a parte. Mas a verdadeira joia do National WWII Museum é a vasta coleção de arquivos de áudio e vídeo contendo relatos de pessoas que vivenciaram de alguma forma a Segunda Guerra Mundial. Uma das grandes novidades do museu é uma coleção de telas que te colocam para “conversar” com esses indivíduos, ainda vivos ou não.
Através de um tablet, você pode escolher entre uma lista de perguntas pré-existentes ou então digitar e até mesmo gravar um áudio com outra pergunta (em inglês) que você queira fazer. O computador processa aquilo e dá play no depoimento do entrevistado que mais se encaixa com a sua pergunta.
Foi assim que eu bati o maior papo, por exemplo, com Virginia (Leeman) Wilterdink, que atuou como enfermeira do exército, e com Margaret Kerry, atriz que foi usada como modelo para a Sininho de Peter Pan e também vivenciou a guerra. O encaixe entre a minha pergunta e as respostas delas era de uma precisão impressionante.
De quebra, o National WWII Museum possui uma das lojas de lembrancinhas mais legais que eu já vi dentro de um museu, com brinquedos e jogos dos anos 1940.
Dica: Antes ou depois de visitar o National WWII Museum, vale experimentar os excelentes peixes e frutos do mar do Pêche, que fica a cinco minutos de caminhada. Saiba mais sobre o restaurante aqui.
Serviço
The National WWII Museum
Onde? Magazine Street, 945 – Warehouse District.
Quando? Diariamente, das 9h às 17h.
Quanto? Os ingressos custam US$ 35 e podem ser comprados pelo site.
2. Louisiana Civil Rights Museum
Alguns dos acontecimentos mais importantes do Movimento dos Direitos Civis nos Estados Unidos aconteceram na Louisiana. Por isso, já era tempo do estado ganhar um museu dedicado ao tema. Inaugurado em outubro de 2023, o Louisiana Civil Rights Museum ocupa um espaço pequeno dentro do Centro de Convenções de Nova Orleans.
À primeira vista, o museu pode parecer simples, com apenas três corredores dedicados, cada um, aos temas “direito à educação”, “direito à reunião” e “direito ao voto”. Porém, nos painéis e principalmente nas telas digitais está um rico acervo de depoimentos de pessoas que viveram o período e participaram do movimento – muitas delas ainda estão vivas, o que chama atenção para o quão recentes são as conquistas.
A visita termina no DreamCube, um cubo com projeções nas paredes que coloca o visitante dentro de um dos protestos por direitos civis. Ao se aproximar dos personagens que aparecem na tela, eles começam a contar sua história e o motivo de estarem na manifestação.
Serviço
Louisiana Civil Rights Museum
Onde? Convention Center Boulevard, 900 – Warehouse District.
Quando? Terça-feira a domingo, das 9h às 16h.
Quanto? Os ingressos custam US$ 7 e devem ser comprados diretamente na bilheteria.
3. Audubon Aquarium & Insectarium
Em junho de 2023, foi concluída uma extensa reforma que deu uma cara totalmente nova ao Audubon Aquarium & Insectarium. O aquário, com tanques enormes e os clássicos túneis que permitem ver os peixes nadando sobre a sua cabeça, apresenta espécies e biomas da Louisiana e de diferentes cantos do planeta. O espaço da Floresta Amazônia, por exemplo, é uma gigantesca estufa com teto de vidro que recria a umidade do ar e exibe, além das nossas plantas mais exuberantes, peixes como o tambaqui.
Mas o destaque é mesmo a parte do insetário, repleto de curiosidades interessantíssimas sobre esses pequenos invertebrados que encantam igualmente crianças e adultos. Foi ali que eu descobri, por exemplo, que existe uma larva que come isopor em uma velocidade incrível – uma perspectiva promissora para acabar com o excesso desse material de difícil decomposição. E também que os insetos são altamente proteicos e, por isso, um possível futuro alimento para a humanidade. Pensando nisso, o Audubon montou uma espécie de restaurante em que os visitantes podem experimentar gratuitamente quitutes feitos com insetos. Adorei o meu cookie com larvas!
A visita termina com chave de ouro no borboletário, quando os visitantes adentram um espaço com centenas de borboletas voando. É tão comum que elas pousem nas pessoas que, antes de deixar o recinto, é preciso passar por uma sala intermediária com espelhos por todos os lados. Assim, você consegue conferir se não está levando uma borboleta para casa sem querer.
Serviço
Audubon Aquarium & Insectarium
Onde? 6500 Magazine Street – Central Business District.
Quando? Diariamente, das 10h às 17h.
Quanto? Os ingressos custam US$ 39,95, dão direito a conhecer tanto o aquário quanto o insetário e podem ser comprados pelo site.
4. Vue Orleans
Por algum tempo, a construção mais alta de Nova Orleans foi um prédio de 33 andares na Canal Street, de frente para o Rio Mississippi. O arranha-céu de 1967 foi projetado pelo arquiteto modernista Edward Durell Stone, o mesmo do Museum of Modern Art (MoMA) e do Radio City Music Hall em Nova York. A construção andava mal das pernas desde a crise provocada pelo Furacão Katrina, em 2005. Até que ele passou por três anos de renovações e foi reinaugurado com o hotel Four Seasons e o observatório Vue Orleans, que abriu em março de 2022.
A experiência começa ainda no térreo, onde há uma exposição bastante divertida sobre a história e a cultura de Nova Orleans. Assim como no Xbox 360, os visitantes se posicionam em frente a telas e usam as mãos para interagir. Em uma das instalações, você pode se sentar em um balcão e usar uma das telas que exibem um menu para fazer um “pedido”, como num restaurante. Ao clicar em um dos pratos típicos da cidade, tem início um vídeo que mostra simpáticos apresentadores ensinando a preparar a receita. Na área seguinte, os visitantes se posicionam debaixo de gramofones gigantes e escolhem quais ritmos da cidade desejam escutar.
Depois de pegar um elevador, a visita continua no 33º andar, onde fica o observatório em si. Janelas de vidro do chão ao teto dão a volta completa no edifício, emoldurando vários ângulos do Rio Mississipi. Para identificar os bairros e as construções ao redor, há mais telas interativas, que se somam a uma exposição que aborda os impactos do Furacão Katrina em 2005 e a relação da cidade com as águas de uma forma geral. Me diverti com o jogo que te desafia a “manobrar” um cargueiro pelo Rio Mississipi – é bem mais difícil do parece! Por fim, em dias de tempo aberto é possível subir até o 34º andar para continuar apreciando a vista, mas dessa vez ao ar livre.
Dica: Antes ou depois da visita ao observatório, vale dar um pulo no quinto andar para uma refeição no Chemin à La Mer, restaurante do hotel Four Seasons comandado pelo renomado chef local Donald Link. Saiba mais sobre o restaurante aqui.
Serviço
Vue Orleans
Onde? Canal Street, 2 – Central Business District.
Quando? De quinta a segunda-feira, das 10h às 18h.
Quanto? Os ingressos custam US$ 29,95 e podem ser comprados pelo site.
5. Sazerac House
Um museu inteiro dedicado a um único coquetel pode parecer exagero, mas a Sazerac House conseguiu me manter entretida ao longo dos três andares de exposição. E olha que, até então, eu nunca tinha sequer ouvido falar do Sazerac, bebida que foi inventada pela marca homônima em Nova Orleans e se tornou um símbolo da cidade. O melhor? A visita é gratuita: basta reservar os ingressos com antecedência pelo site. Melhor ainda? Inclui degustações para os maiores de 21 anos (a idade legal para consumir bebidas alcoolicas nos Estados Unidos), mediante apresentação de documento de identidade.
Inaugurada em outubro de 2019, a “casa do Sazerac” é um imponente edifício restaurado de cinco andares na esquina de duas importantes ruas, a Magazine Street e a Canal Street. A experiência começa pelo terceiro andar e vai descendo até o térreo, com uma exposição que aborda a relação da cidade com as bebidas alcoolicas ao longo da história, a evolução do Sazerac e todo o universo dos destilados e dos bitters de forma geral.
Os recursos tecnológicos são impressionantes. Em uma mesa com projeção mapeada, ao posicionar porta-copos de papel com nomes de coquetéis a tela exibe informações e modos de preparo da bebida. Em outro espaço, você se senta em um balcão, como se estivesse em um bar de verdade, e um bartender te entrega um cardápio. Ao clicar em uma das opções do menu, o bartender começa a preparar a bebida na sua frente enquanto conversa e explica o que está fazendo.
Serviço
Sazerac House
Onde? Magazine Street, 101 – Central Business District.
Quando? Diariamente, das 11h às 18h.
Quanto? A entrada é gratuita, mas é altamente recomendado reservar o ingresso com antecedência pelo site.
Veja todas as atrações mencionadas na matéria no mapa abaixo:
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