: os melhores passeios)
Alter é conhecida como o “Caribe amazônico”. Mas quem vai esperando água azul turquesa, jamais irá encontrar. Afinal, estamos falando de Amazônia e não existem praias dessa tonalidade por lá. A alcunha surgiu de uma reportagem de 2009 no jornal inglês The Guardian, que na ocasião pinçou as 10 praias top do Brasil e Alter foi uma das eleitas. Segundo a matéria, o destino era a “resposta da selva ao Caribe”. Pronto, estava criado o bordão que colou e é repetido sem parar. Mesmo que não seja pela cor das águas que o local leve a fama, a ideia de paraíso cabe como uma luva. Paraíso, diga-se, inconfundivelmente brasileiro: o “mar” que banha as praias é o delicioso rio Tapajós, que surge escoltado por densas florestas.
O caminho até lá requer um voo de Belém até Santarém. No aeroporto, aluguei um carro e foi um investimento que valeu a pena: tanto o voo de ida quanto o volta eram de madrugada e paguei cerca de R$ 590 por quatro diárias (sem seguro, resolvi arriscar e não tive contratempos). Fiz a viagem de 30 km em 40 minutos. O táxi Santarém-Alter custa, em média, R$ 90. Para quem chega durante o dia, há ônibus por R$ 5.
Alter do Chão é um distrito do município de Santarém, com menos de 7 mil habitantes. A estrada que liga os dois destinos é impecável. A praça Sete de Setembro concentra o núcleo urbano e é de lá que saem as canoas para a Ilha do Amor e também os barcos motorizados que levam para outras praias e passeios. Em suma, é uma boa referência na hora de escolher uma hospedagem.
Eu fiquei na pousada Pedra do Sol, a apenas alguns quarteirões da praça, lugar do mais simples. Gostei muito da acolhida de Dari e Elon, os donos, que resolveram muito a minha vida na hora de agendar os passeios. Mas Alter ganhou vários upgrades nos últimos tempos com pousadas com altas doses de conforto, veja uma lista com as melhores nesta outra matéria.
Ao sabor do rio
Alter do Chão muda muito conforme o volume do rio. O período de seca (agosto a dezembro) é melhor para conhecer as praias. Outros roteiros, como a Floresta Encantada, são melhores na cheia.
O carro também me deu mais liberdade para visitar praias mais distantes. Enquanto a Ilha do Amor fica bem próxima e sua travessia de canoa custa R$ 5 para até quatro pessoas, o transporte para as outras praias envolve o transfer fluvial e a diária do condutor, o que faz com que os preços subam para três dígitos.
O passeio para o Canal do Jari, por exemplo, custa, em média, R$ 150 por pessoa (não incluso comidas e bebidas). O tour, de barco, é um dos mais distantes e é a união perfeita entre gastronomia e natureza. No caminho, pude ver o translúcido rio Tapajós se transformar no barrento Amazonas.
O roteiro leva até a casa de Dona Dulce, famosa não só pelo impressionante jardim de vitórias-régias, como pelo menu degustação de quitutes como brownie, tempurá e rabanada feitos com a planta, e ao restaurante Casa do Saulo, do nacionalmente renomado chef Saulo Jennings. Recomendo experimentar o prato que leva o mesmo nome do restaurante, composto por um pirarucu fresco (peixe símbolo da região) com molho branco e camarões.
O passeio do Canal do Jari incluiu uma visita à praia Ponta de Pedras, que também é acessível de carro. Como fui ainda no início da época da seca do rio, o nível da água não era baixo o bastante para revelar as rochas pelas quais a praia é conhecida.
Por fim, o roteiro terminou na praia Ponta do Cururu, icônica pelo pôr-do-sol. A vista, de fato, é privilegiada, e a praia ficou pequena para a quantidade de pessoas que vinham a bordo de canoas e iates para assistir ao entardecer.
Só love, só love
A Ilha do Amor foi a praia que mais me encantou pela combinação imbatível: areia branca destacada pelo forte sol e a sensação de isolamento que só uma ilha traz. No entanto, aos fins de semana, especialmente aos domingos, vive cheia.
Mesmo sendo tão disputada, os preços não assustam. Na Cabana do Ray, um pirarucu empanado em farinha de tapioca, para duas pessoas, saiu por R$ 40. O tambaqui na brasa, outra delícia do Norte, custou R$ 80 para dois. Vale também experimentar o charutinho (peixe pequeno frito que se come inteiro) e a isca de arraia. Mas há quem leve sua própria comida e pendure redes nas pequenas árvores que existem na extensão da areia.
Quando o movimento é maior, é possível alugar caiaques e se aventurar em atividades como banana boat e similares.
Refúgio
A Praia de Pindobal, localizada a cerca de 10 km do centrinho de Alter, na cidade vizinha de Belterra, mesmo em um domingo agitado, mostrou-se tranquila. É possível acessá-la tanto pelo rio quanto pela estrada. Por ser mais extensa, não havia aglomeração. O pôr-do-sol não perde em nada para a Ponta do Cururu e o céu estrelado que surgiu depois foi inesquecível. Como a água é quentinha e não venta como na Ilha do Amor, dá pra ficar embaixo d’água até anoitecer. E, às vezes, os banhistas ainda podem ser surpreendidos por botos que costumam aparecer no final do dia.
O grito do bugio
Um passeio com emoções fortes é assistir o nascer do sol na Serra da Piraoca, mais conhecida como “Serra da Piroca”, situada no final da Ilha do Amor. Para isso, é preciso agendar a travessia com um barqueiro para sair por volta das 5h da manhã (e combinar já a volta, ao redor das 8h).
Do início da trilha, que é bem sinalizada, até o topo leva cerca de uma hora e só é possível percorrê-la a pé. Há trechos muito íngremes, com pedregulhos e sem lugares onde se apoiar. Quase desisti duas vezes por medo de cair.
O breu total da ilha antes do amanhecer é assustador, principalmente pelos gritos de macacos bugio que ouvi em boa parte do percurso. Usei o celular como lanterna e, por via das dúvidas, coloquei música para que não se aproximassem. Ao chegar ao topo, o nascer do sol veio coroado por uma visão 360º. Caso madrugar não esteja em seus planos de férias, é possível conhecer a serra durante o dia – evite apenas os horários mais quentes e o fim de tarde, porque voltar no breu total não seria uma boa ideia.
Canoa pelo Tapajós
A Floresta Encantada é um dos passeios mais rápidos, baratos e recomendados. Trata-se de um trajeto de canoa que dura cerca de 40 minutos e navega sobre igapós, vegetação densa típica da Amazônia. O trajeto é como deve ser: bem lento e floresta adentro pelo Tapajós. Além das árvores altas que fizeram sombra providencial durante quase todo o percurso, a água transparente do rio permite ver a vegetação submersa.
Centrinho nervoso
Ao final de qualquer dia, não tem erro: a praça da cidade reúne um pouco de tudo. Normalmente, o local recebe rodas de carimbó. Para evitar aglomerações, elas não estavam devido à pandemia. As barraquinhas de comida trazem uma variedade de pratos paraenses. Na Barraca da Dona Dió, comi o melhor vatapá que já provei. E ele vem com uma generosa concha de caldo de tucupi, folhas de jambu e camarão. O da Barraca da Tina também é um deleite a cada colherada, e o melhor é que ambos custam apenas R$ 10 e vêm muito bem servidos.
Outra tentação é o quiosque da sorveteria Nido, que não fica muito atrás dos sorvetes da Cairu, em Belém – e hoje, quando quero lembrar de Alter, minha memória gustativa me remete para o delicioso sabor da casquinha de castanha-do-Pará!
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