O arquipélago localizado no Oceano Pacífico, uma das formações geológicas mais recentes do planeta, possui cerca de 130 ilhas. Somente oito delas são habitadas: Oahu, onde fica a capital Honolulu (foto), Hawaii Island, Maui, Lanai, Molokai e Kauai, que são as maiores, além de Kahoolawe e Niihau. O trânsito entre elas geralmente se faz de avião e balsas (Tom Costa)
A saudação “Aloha” é usada para dar as boas vindas, cumprimentar ou desejar "paz" e "amor". Já "Mahalo" é "obrigado" no idioma havaiano (Tom Costa)
Barack Obama é o primeiro presidente dos Estados Unidos nascido no Havaí. “Não é possível entender Barack, até que entenda o Havaí”, declarou a primeira dama dos EUA, Michelle Obama (Tom Costa)
As ilhas do Havaí surgiram de vulcões, alguns ainda muitos ativos, como o o Mauna Loa e o Kilauea, que emergiram do oceano. A região, muito próxima ao ponto de falha da placa tectônica do Pacífico, abriga o Parque Nacional dos Vulcões, considerado um Patrimônio Mundial pela Unesco. Na imagem, a vista direta do vulcão Diamond Head (Tom Costa)
Antes da chegada dos europeus, o arquipélago havia sido habitado somente por nativos polinésios, durante pelo menos 1500 anos (Tom Costa)
A descoberta do arquipélago é atribuída ao navegador britânico James Cook. O capitão teria desembarcado ali em janeiro de 1778 e escolhido o nome de Sandwich Islands (“Ilhas Sanduíche”, em português), em homenagem a um lorde conterrâneo, o Conde de Sandwich. Assim que foram encontradas, as ilhas havaianas se tornaram rapidamente em rota naval estratégica para os marinheiros estrangeiros. Na foto, praia em Lahaina, na ilha Maui (Tom Costa)
Cada ilha tinha um comando local, até o ano de 1810, quando Kamehameha centralizou o governo e instaurou a monarquia (Tom Costa)
Diamond Head é o nome de um dos vulcões de Oahu, dado pelos marinheiros britânicos, que confundiram cristais embutidos na rocha com diamantes (Thinkstock)
Em 1900, os EUA, que comandavam as relações comerciais do Havaí, incluíram o arquipélago dentro de seu domínio político e territorial (Tom Costa)
O posicionamento geográfico vantajoso, estratégico para acessar o continente asiático, principalmente o Japão, estimulou a construção de uma base naval no Havaí. Pearl Harbor, como ficou conhecida, reunia soldados, instalações militares, armamentos, navios e aviões. Em 7 de dezembro de 1941, quando Europa e Ásia já atravessavam a chamada Segunda Guerra Mundial, foi bombardeada e destruída pela força aérea japonesa. Esse conflito, que matou cerca de 2400 militares, impulsionou a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial, ao lado dos países Aliados (Tom Costa, Havaí)
Em 1959, o Havaí passou a ser considerado como o 50º estado norte-americano. Anteriormente, o arquipélago era somente um território de domínio dos Estados Unidos (Tom Costa)
A mais famosa das praias do Havaí fica em Honolulu: Waikiki. Seu nome significa “águas que borbulham” e seus 3,2 quilômetros de extensão são o point garantido dos aficionados por surf do mundo inteiro (Tom Costa)
Drew Barrymore e Adam Sandler protagonizam o longa Como se fosse a Primeira Vez (2004). A comédia romântica filmada no Havaí, tem como cenário as belas paisagens da ilha de Oahu. Na história, Drew é Lucy, uma bela mulher que sofre de perda de memória e recente. Quando acorda, ela já não se lembra do dia anterior e segue a rotina normal, até encontrar Henry (Adam Sandler), o homem que vai fazê-la se apaixonar por ele, todos os dias (Tom Costa)
Existem cerca de 300 espécies de hibisco, a flor considerada símbolo do Havaí. Muito cultivada também no Brasil, por causa do clima tropical, a planta é utilizada para fazer colares e coroas, de uso comum nos luaus, e serve de motivo para a estamparia de roupas e objetos (Tom Costa)
A banda californiana The Beach Boys, uma das mais influentes da história da música pop desde a década de 1960, fez algumas músicas inspiradas no Havaí. Seguem os versos da canção que leva o nome do arquipélago paradisíaco:
Do you wanna go straight to Hawaii?
Straight to Hawaii (Hawaii, Hawaii)?
Oh, do (Honolulu, Waikiki)you wanna come along with me?
I heard about all the pretty girls
With their grass skirts down to their knees
All my life I wanted to see
The island called Hawaii (Tom Costa)
O instrumento musical típico do Havaí, o ukulele chegou ao arquipélago junto com os trabalhadores da Ilha da Madeira no final do século XIX, que foram para lá cultivar de cana-de-açúcar. Ukulele significa "pulga saltitante" no idioma havaiano. Além dos britânicos e madeirenses, as ilhas havaianas receberam imigrantes da França, Espanha, China e Japão. (Thinkstock)
Um dos lugares mais isolados do mundo, o Havaí, tem ilhas de natureza exuberante, formadas por erupções vulcânicas no Pacífico, são rodeadas por um mar muito azul, com ondas gigantes. Esportistas do mundo inteiro vão para lá para praticar o surfe, a grande paixão dos havaianos.
Mesmo com os arranha-céus e os traços fortemente cosmopolitas da maior cidade Honolulu, o clima dos seus quase 1 milhão e meio de habitantes é despojado: as roupas passam bem longe do conjunto terno e gravata e são feitas de tecidos leves, com cores alegres. Também, com calor tropical praticamente o ano inteiro…
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