Além das praias e dos cenários ensolarados, João Pessoa também guarda riquezas históricas que merecem ser incluídas nos roteiros de viagem. Afinal, a capital da Paraíba, é a terceira cidade mais antiga do Brasil: foi fundada em 1585, com o nome de Cidade Real de Nossa Senhora das Neves.
Por isso, não é de se estranhar que o seu centro histórico guarde séculos de história do período colonial brasileiro. Uma das principais atrações por lá é o Centro Cultural São Francisco, complexo franciscano composto pela Igreja e pelo Convento de Santo Antônio, por três capelas de São Francisco, um claustro e um adro com um cruzeiro.
Toda a arquitetura é marcada pelas características barrocas: há pinturas no teto, uso de azulejos portugueses e decoração entalhada em madeira.
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A construção começou em 1588, pouco depois da fundação da cidade. A ideia era instalar uma escola franciscana em João Pessoa, com o objetivo de catequizar indígenas, mas os franciscanos foram afastados da cidade em 1599 e, posteriormente, expulsos.
O local chegou a sediar um posto militar. Na década de 1660, as estruturas foram restauradas. O Centro segue preservado como um marco arquitetônico barroco: em 1952, foi tombado pelo Instituto de Patrimônio Artístico Nacional (Iphan).
Séculos de história
A Igreja traz, em sua arquitetura, o registro histórico do estilo barroco rococó. A construção foi concluída em 1788, depois de quase 200 anos de obras, e chama atenção pelos detalhes em madeira entalhada e pelos azulejos, de origem portuguesa, que adornam o espaço.
Outro ponto marcante da estrutura é a Casa de Oração dos Terceiros, mais conhecida como Capela Dourada, pelos ricos detalhes entalhados na estrutura.
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Em 1979, o local ficou fechado para restauração. As visitas de turistas e moradores voltaram a ocorrer em 1990, quando o complexo foi reaberto como Centro Cultural de São Francisco. Atualmente, o projeto Caminhos da Fé realiza um trabalho de restauração patrimonial do complexo.
Planeje sua visita
Como o nome indica, o Centro Cultural de São Francisco é ponto para atividades culturais, como apresentações, concertos, shows de dança e corais, peças de teatro e exposições de arte. Dá até para reservar o espaço para comemorações privadas, como casamentos. Exposições de arte sobre religiosidade, fé e história local também são frequentes ali.
As visitas ao local são feitas com acompanhamento de guias, proporcionando mais aprendizado sobre a história do local e do período colonial do país. O ingresso custa R$ 15 e pode ser adquirido online ou presencialmente.
O Centro Cultural São Francisco fica aberto de terça-feira a sábado, das 9h às 15h30. Aos domingos, o horário de funcionamento é das 9h às 14h30.
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