Os desfiles de batuques e blocos caricatos pelas ruas do Centro Histórico deram fama ao Carnaval de Diamantina, mas foi a popularização de grupos como a Bartucada e a Bat Caverna que transformou o feriado num dos mais concorridos do estado. Hoje, turmas de universitários lotam pousadas, casas alugadas e repúblicas. Madrugada adentro, invadem a Praça do Mercado Velho para curtir os shows e a azaração. Até uma área vip tem sido montada para os turistas mais exigentes.