Achados na Bélgica: 5 locais históricos na surpreendente Mechelen
Cidade fora dos roteiros convencionais conserva tesouros de vários períodos históricos
Situada a meio caminho entre Bruxelas e Antuérpia, a cidade belga de Mechelen sempre foi um ponto incontornável na região de Flandres. Banhada pelo rio Dijle, a localidade viveu o seu apogeu durante o século 16, quando a cidade se tornou a capital administrativa e legislativa dos Países Baixos, que então incluíam partes do que hoje é a Bélgica e de Luxemburgo.
Durante o reinado da poderosa Margarida da Áustria, tia de Carlos V, Sacro Imperador Romano-Germânico, a nata cultural e intelectual da Europa passou pela cidade deixando marcas que resistiram através dos tempos.
Mesmo com o fim dos seus períodos mais áureos depois da passagem de muitas guerras religiosas e políticas ao longo dos séculos, Mechelen continuou sendo palco de episódios históricos marcantes.
Confira 5 pontos emblemáticos da cidade:
Catedral de São Romualdo
Construída entre 1200 e 1520, a Catedral de São Romualdo (ou Sint-Romboutskathedraal) foi erguida para abrigar os restos mortais do santo que lhe empresta o nome, padroeiro de Mechelen.
A igreja sofreu muitos danos durante as guerras religiosas ao longo da Idade Média na Europa, mas conservou belos detalhes. Em seu interior encontram-se algumas obras originais de grandes mestres flamencos, como a pintura “Cristo na Cruz” de Anthony van Dyck, e o altar-mor esculpido por Lucas Faydherbe.
A princípio, a ideia era que a Catedral de São Romualdo fosse a igreja mais alta do mundo, mas a verba para a construção acabou antes de atingir a altura desejada. Felizmente, a Torre de São Romualdo permanece de pé e tem 97 metros de altura. Hoje, os visitantes podem percorrer essa subida até um mirante onde se vê a cidade de 360º.
A Catedral de São Romualdo está aberta todos os dias para visitação gratuita das 8h30 às 17h30. Já a Torre está disponível para visita diariamente, das 13h às 18h, e sábado das 10h às 18h. As subidas ocorrem a cada 20 minutos em grupos de 25 pessoas. Os ingressos para a Torre custam € 8 para adultos (€ 6 se estiverem em um grupo de dez pessoas) e € 3 para pessoas de 4 a 26 anos. Compre ingressos no site.
Grote Markt e Prefeitura de Mechelen
Localizado bem em frente à Catedral de São Romualdo, a praça do centro histórico de Mechelen é cercada por casas de diferentes épocas e estilos medievais. Ali, todos os sábados pela manhã se instala um mercado de produtos locais.
Ao atravessar a Grote Markt você encontrará os edifícios históricos que compõem a prefeitura de Mechelen. A cidade teve três edifícios para essa função: a Schepenhuis, a Huis de Beyaert e a atual prefeitura.
Na Casa de Beyaert, atualmente funciona uma agência dos correios, mas o edifício foi erguido durante o século 12 destinado a ser um abrigo noturno para peregrinos. Durante a Idade Média, foi adquirido para funcionar como parte da prefeitura após uma ampliação.
Já a Schepenhuis é a prefeitura mais antiga preservada em Flandres e foi a primeira construída em pedra. A estrutura foi erguida em duas etapas durante os séculos 13 e 14. Durante o século 15, foi ali que se instalou o Parlamento que transformou a cidade na capital dos Países Baixos. Hoje, o edifício abriga um centro de informações turísticas.
A atual prefeitura consiste em duas partes: um grande salão com campanário e o Palácio do Grande Conselho. O campanário é Patrimônio Mundial da Unesco junto a outras 30 construções similares espalhadas pela Bélgica.
Igreja de São João e Klapgat
A Igreja de São João (Sint-Janskerk) é um templo gótico erguido no século 15 e foi sede de uma das paróquias mais ricas de Mechelen durante o período medieval, frequentada pelos membros mais poderosos do Grande Conselho dos Países Baixos. Essa riqueza se reflete nos tesouros e na decoração no interior da igreja, cujo ápice é o tríptico “A adoração dos três magos” de Peter Paul Rubens. Outras obras relevantes por lá são o “Anúncio do Nascimento”, do estúdio de Rubens, e “Os Quatro Evangelistas”, de Jacob Jordaens. No edifício ao lado, os fieis da paróquia costumavam se reunir para uma conversa (“klappen”) depois da missa, levando ao apelido de Klapgat.
Jardim de Inverno das Ursulinas
O Jardim de Inverno das Irmãs Ursulinas (ou Wintertuin Ursulinen) funciona na propriedade de um antigo internato só para meninas. A instituição foi fundada em 1841 para oferecer educação para as moças da região. As primeiras irmãs se mudaram para uma modesta casa de convento neste terreno isolado e, com o tempo, ampliaram os prédios existentes para um enorme complexo com salas de aula, refeitórios, salas de estudo, dormitórios e um parque.
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Em 1900, o Instituto das Ursulinas já tinha fama internacional e recebia alunas de vários países do mundo, incluindo brasileiras. Por isso, as irmãs decidiram construir uma impressionante estrutura de recepção em estilo art-nouveau, o Jardim de Inverno. O belíssimo espaço com uma cúpula de vidro colorido foi classificado como monumento em 1987 devido ao seu excepcional valor histórico, artístico e arquitetônico. É imperdível!
Kazerne Dossin
A localização de Mechelen entre Antuérpia e Bruxelas (a cerca de 25 km de cada), as duas cidades que abrigavam a maior parte da população judaica da Bélgica, atraiu os olhares do nazismo na década de 1940. Nessa época, alemães instalaram o quartel de Dossin e um campo de trânsito na cidade para deter temporariamente judeus e ciganos antes de deportá-los para outros locais. Entre 1942 e 1944, quando o campo foi fechado por tropas aliadas, mais de 25 mil pessoas foram levadas de Mechelen para Auschwitz-Birkenau, na Polônia.
Hoje, a antiga base militar abriga o Memorial Kazerne Dossin, com exposições permanentes e temporárias sobre direitos humanos e a perseguição a judeus e às etnias nômades Sinti e Roma durante a Segunda Guerra Mundial. O memorial funciona de quinta a terça-feira, exceto em alguns feriados, das 9h às 17h. Os ingressos têm valores a partir de € 10; saiba mais no site oficial.
Um hotel muito autêntico em Mechelen, para dizer o mínimo, é o Martin’s Patershof, que funciona em uma antiga igreja e convento.
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