1/18 Turista fotografa a imagem do deus moche Ai-apaec em um templo do complexo de El Brujo (Fábio Vendrame)
2/18 Os olhos esbugalhados do deus Ai-apaec: representação simboliza efeitos da ayahuasca, planta alucinógena usada em cerimônias ritualísticas na época dos moches para estabelecer contato com as divindades (Fábio Vendrame)
3/18 Os dentes arreganhados do deus Ai-apaec: representação simboliza efeitos da ayahuasca, planta alucinógena usada em cerimônias ritualísticas na época dos moches para estabelecer contato com as divindades (Fábio Vendrame)
4/18 Restauração da figura do deus Ai-apaec em um templo do complexo El Brujo (Fábio Vendrame)
5/18 Restauração da figura do deus Ai-apaec em um templo do complexo El Brujo (Fábio Vendrame)
6/18 Mausoléu da Senhora de Cao no complexo de El Brujo (Fábio Vendrame)
7/18 Painel explica ritual de sacrifício moche, no complexo de El Brujo (Fábio Vendrame)
8/18 Representação de Ai-apaec, o deus que dé e tira, o deus provedor e decapitador da cultura moche (Fábio Vendrame)
9/18 Pintura policromada em alto relevo no interior dos templos de El Brujo (Fábio Vendrame)
10/18 Pintura policromada em relevo no interior dos templos de El Brujo (Fábio Vendrame)
11/18 Detalhes da pintura policromada que cobre desenhos em alto relevo nas paredes dos templos de El Brujo (Fábio Vendrame)
12/18 Entrada para a Huaca Cao Viejo, no complexo de El Brujo (Fábio Vendrame)
13/18 Saída do templo anexo à Huaca Cao Viejo no complexo de El Brujo (Fábio Vendrame)
14/18 A múmia e os despojos da Senhora de Cao foram encontrados no complexo El Brujo, norte do Peru (Fábio Vendrame)
15/18 O complexo arqueológico de El Brujo, norte do Peru (Fábio Vendrame)
16/18 O Museu Cao fica ao lado do complexo arqueológico El Brujo, a 60 km de Trujillo: região desértica de frente para o mar (ao fundo, à esquerda) (Fábio Vendrame)
17/18 Vista do entorno de El Brujo, na costa norte do Peru (Fábio Vendrame)
18/18 Vista do entorno de El Brujo: plantação de cana de açúcar e o deserto de frente para o Oceano Pacífico na costa norte do Peru (Fábio Vendrame)
O complexo arqueológico El Brujo fica a uma hora de carro de Trujillo e compreende as Huacas Prieta, Partida e Cao Viejo. Os trabalhos arqueológicos começaram no início da década de 1990 e culminaram com a revelação ao mundo, em 2006, da Senhora de Cao, um dos mais impressionantes achados dos últimos tempos e responsável por reescrever a história da cultura moche.
Até então, dava-se por certo que no antigo Peru a função de governar cabia apenas aos homens. No entanto, o luxo dos adornos e vestimentas que foram desenterrados com a múmia da Dama de Cao confirmam que se tratava de uma personagem respeitada e idolatrada por seu povo, supostamente uma líder espiritual ou governante. Seus despojos e sua múmia, incrivelmente preservada, estão expostos no Museu de Cao, anexo ao sítio arqueológico.
O complexo de El Brujo começou a ser edificado por volta do ano 200 d.C. e alcançou 30 metros de altura sobre uma base de 120 metros quadrados. Teve quatro etapas de construção: o templo principal, de formato escalonado, é o resultado de quatro edifícios superpostos, um construído sobre o outro, prática adotada pelos moches provavelmente depois de a área ser atingida por um forte terremoto ou por chuvas torrenciais – apesar de a região norte da costa peruana ser desértica, eventualmente ocorrem precipitações por causa da influência do fenômeno climático El Niño. As paredes do templo têm desenhos policromados em alto relevo com representações de cenas rituais e do deus Ai-apaec.
