Criado em 1937, o museu tem como principal destaque a coleção de peças arqueológicas e etnográficas relacionadas à Ilha de Páscoa, incluindo um moai (estátua rapa nui) original que fica no jardim – um dos dois únicos no mundo que estão fora daquele território de origem, localizado a mais de 3,5 mil quilômetros da costa chilena. Nas exposições permanentes há também objetos e detalhes históricos de outras áreas do Chile, como os Andes.